JR北海道では、ディーゼル機関車が引く観光列車は、流氷ノロッコ号のほかに、「くしろ湿原ノロッコ号」と「富良野・美瑛ノロッコ号」があります。これらは夏に運行されるので、ディーゼル機関車が除雪に利用されることはありません。機関車が充分に確保できるということで、この2つの運行については存続されるようです。しかし、昨年度は「SLニセコ号」や「SL函館大沼号」、「SLはこだてクリスマスファンタジー号」が廃止されました。人気の観光列車といえども、廃止されないとは言い切れないかもしれません。

3月26日に北海道新幹線が開業し、北海道と本州とのアクセスの幅が広がってきます。新幹線の終点・北斗市の隣に位置する函館市は、空港が市街地から車で20分ほどの好立地です。終点の「新函館北斗駅」（北斗市）から空港への往復が便利になるのであれば、本州からの観光客を北海道の北部や東部へと呼び込むことができます。新幹線開業というせっかくのチャンス。人気の流氷ノロッコ号が廃止されようとしているのは、大変残念なことです。日本で流氷が見られる唯一の道東。世界遺産の知床。その観光資源を生かすためにも、流氷ノロッコ号の存続を願わずにはいられません。

《参考：北海道新聞2015年11月11日号31面「流氷ノロッコ号 最後の冬」》
《参考：北海道新聞2016年1月30日号夕刊1面「今季限り? ノロッコ号が始動》
《参考：北海道新聞2016年2月4日号2面「ノロッコ号 代替検討」》