桜は、東松島市鹿妻二区のみなさんにお世話をしていただいています。区長の齋藤さんにこの1年間の桜のようすについて訊ねてみました。

―今年も無事に咲きましたね。桜の開花をみたお気持ちはいかがですか?
齋藤区長:「仙台の桜の開花がとても早かったにも関わらず、この桜たちはずっとつぼみでした。しばらく開花まで時間がかかりそうだと思っていた矢先、一気に満開になったので、嬉しさ反面、少し驚いています。不思議なことに、毎年、南の仙台と北の石巻よりも、間にあるここ東松島のほうが開花が遅いのです。東松島の桜の咲く時期を見分けるのは本当に難しいです。」
そうですね。例年、東松島の春は、周辺の地域よりも少し遅れてやってくる傾向があるようです。だからこそ、周辺の桜が終わった後に、まだ桜が見られる地域としてこの地をもっと多くの方に知っていただき、訪れていただきたいと感じています。そして私たちは、いつかこの復興記念桜の開花予想をすることが夢です。

―お手入れの方法について、悩まれていることはありますか?
齋藤区長:「これまで通り、年に数回草取りをおこなってきました。これまではあまり手をかけずとも育ってくれていましたが、シダレザクラの様子が少し気がかりです。これまでとは手入れの方法を変える必要があるのかな、とも感じています。」
確かに、メイヨシノと比べるてやや遅れをとっているシダレザクラのようすが少し心配です。いったいどのような手入れをするのが良いのか・・・何しろ初めての取り組みのため、移行錯誤しながら進むしかありません。
いろいろと調べてみた結果、新たなお手入れの方法としては、開花前と開花後の年に2回、肥料を上げることを検討しています。

齋藤様、地区のみなさん、本当にありがとうございます!また一年よろしくお願いいたします。