柿が色づき甘くなると、秋が元気になるのです。「医者を青くする」驚きの柿パワーとは？

2015年10月16日

柿が色づき甘くなると、秋が元気になるのです。「医者を青くする」驚きの柿パワーとは？

筆柿。男性の宝（それです）に似ていることから、「珍宝柿」という別名も

「柿が赤くなると医者が青くなる」という諺があるくらい、ビタミンとミネラルが豊富な柿。ツヤツヤのおもちゃのような姿と酸味のないお菓子のような味が、とっても個性的なフルーツですね。秋が深まるのが嬉しくなる、柿のパワーとは。さらに「柿の種」問題についてもスッキリさせましょう！

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ビタミンCはレモン以上！タンニンが老化・二日酔い・体臭を防ぎます
「柿の種」問題。種なしなのになぜ増える？おせんべいなぜこの形？
食卓のお皿がパッと明るく！ニオイの気になるメニューやお酒の後にも◎

ビタミンCはレモン以上！タンニンが老化・二日酔い・体臭を防ぎます

柿の花。ヘタの形が見えますね

学名は「Diospyros kaki（ディオスピロス・カキ）」、日本語がそのまま使われています。意味は「神様の食べ物」。縄文・弥生時代の遺跡から柿の種が出土し、『古事記』や『日本書紀』には柿の名前が記されています。平安時代の法典『延喜式（927年）』にも記録が残され、木簡には「干し柿献上」の記述が。日本人と柿は、古くから深く結ばれていたのですね。

いちばんの特徴は「お菓子級に甘くて酸味のない味」。たいていの果物は、酸をためることで種ができる前に動物に食べられてしまうのを阻止しますが、柿は渋み（タンニン）でそれを防げるので、酸が不要だったともいわれます。干し柿は、しばしば和菓子の甘さの基準とされてきました。
おもちゃみたいなツヤツヤで固い皮は、他の果物と比べて密度が高く気孔がほとんどないため。なんと呼吸は、ヘタでしているのだそうです。

柿は、レモンより多くのビタミンCを含み、一個食べると１日の必要量を摂れてしまいます。夏に紫外線を浴びた肌を復活させ、これからの季節は風邪予防の強い味方に！
柿のオレンジ色には、抗酸化作用のあるβカロテンや、発がん抑制作用があるといわれる物質が含まれます。渋み成分のタンニンにはアルコールを分解する作用があり、さらに利尿作用のあるカリウム、酸化還元作用のあるビタミンCと、３つの相乗効果で二日酔いに効果的です。

美容健康茶として知られる「柿の葉茶」。豊富なタンニンは老化の原因となる活性酸素を除去し、コレステロール値を下げ、動脈硬化や高血圧を防止します。また、体の悪臭成分と結びついて体臭・口臭を防ぐ効果もあります。
ただし、鉄分の吸収を妨げる作用もあるので、貧血気味の人は飲みすぎないようにしましょう。

「柿の種」問題。種なしなのになぜ増える？おせんべいなぜこの形？

ピーナッツが混じるのは昭和30年頃から

＜問題＞
現在、お店に並ぶ柿は多くに「種なし」と書かれていますね。切り分けやすく食べやすいので大人気です。でも、種がないのにどうやって増えるのでしょうか？
＜こたえ＞
「簡単にいえば、種のある柿を育てて（台木）、種のない柿の枝（つぎ穂）を接ぎます。これで、種なし柿もどんどんふやすことができます」(北陸農政局HPより)。
じつは、種なし柿のほぼ全ては渋柿。収穫したそのままでは渋くて食べられないので、「渋抜き」をしてから出荷されます。現在は、炭酸ガスによる設備が多いそうですが、アルコールやお湯で抜く方法もあるそうです。柿を買ってきたら、風通しのよいところに２〜３日置いておくと、残っている渋も抜けて皮が柔らかくなり、とろっと美味しくなりますよ。

＜問題＞
そしてもうひとつ気になるのが・・・ビールのおつまみに欠かせない、ピーナッツと細長いピリ辛おせんべいが混ざった『柿の種』問題。記憶にある柿の種は、もっとコロンと丸い形だったはず。どうしてこれを柿の種だというのでしょうか。丸くしたかったのに、途中で潰れてしまったのでしょうか？
＜こたえ＞
昔ポピュラーだった「筆柿」の種が、まさにこういう形でした！　愛知県原産の柿で、果形が筆の先の部分に似ていることからこの名前で呼ばれます。
『柿の種』を製造販売するメーカーのHP（リンク先参照）によると、はじめから「柿の種形にしよう」と狙ったわけではなく、小判型に焼くための金型をうっかり踏みつぶしてしまい、それで焼いたらこうなったらしいです。そのおせんべいを見た人から「これじゃ柿の種だな」と言われたのでそういう名前にした、という事情が・・・大正時代の当時、イメージされたのが「筆柿」の種だったのですね（それにしても、ほんとうに途中で潰れていたとは）。

食卓のお皿がパッと明るく！ニオイの気になるメニューやお酒の後にも◎

最強のデザート

ヘタがきれいで果実との間に隙間がなく張り付いているもの、果皮がしっとりしてハリがあり全体的に色づいているもの、持ったときに重みがあるものを選びましょう。ポリ袋に入れて冷蔵庫の野菜室で保存すれば1週間ほど持ちますが、常温だと2日ほどでやわらかくなります。

天ぷらや白和え、なます、サラダ。おかず系には、サクッとした食感のものが使いやすいのでは。やわらかめのものは、自然の甘みとしてパウンドケーキなどの焼き菓子に混ぜたり、プレーンヨーグルトに加えたりするのもお勧めです。和菓子やゼリー、ジャムやジュースにも。やわらかくなりすぎた柿は、冷凍するとシャーベットとして楽しめます。

デザートに柿を食べると、タンニンの消臭作用がニンニクなどの口臭を消してくれます。また、お酒を飲んだあとに柿ジュースを飲むと、胃粘膜の蛋白質とタンニンが反応してアルコールが吸収されにくくなるそうです。
食卓に映えるオレンジ色で、気持ちも明るくあたたかに。甘くとろける美味しい柿を食べて、風邪の季節もパワー全開で過ごしたいですね。